北庭西寺

出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《西域地名词典》第70页（730字）

位于吉木萨尔县境内，东南距县城12公里，东距北庭故城遗址约600米，是目前新疆北部首次发现的一座规模较大的寺庙遗址。1979年发现，后经发掘，确定为高昌回鹘时期北庭佛教寺院遗址。寺院约建于9～10世纪，毁于明洪武十六年(1383)前后。佛寺坐北朝南，由山门、正殿、配殿、僧房、库房、庭院等组成，平面呈长方形，南北长70．5米，东西宽48．8米，建筑面积近3500平方米，建筑物的基址均为黄土夯筑，墙壁均为土坯垒砌。佛寺的山门已毁，正殿残高14．3米，殿中有一座残高约6米的坐佛泥塑像，正殿北部的东西两侧有排列整齐的佛洞，分为上下两层，上层每面有7个洞室，下层每面有8个洞室，每个洞室依后壁供奉菩萨塑像一尊，佛像台座上和洞顶洞壁都绘有彩色壁画，形象生动。洞前有围廊环绕，人可通行。东西三座配殿泥塑众多，少的六七尊，多的20余尊，或坐或立，佛、菩萨、罗汉、天王、狮子的形象均可辨认。东殿中有一尊长约11米的卧佛，为涅槃，成就佛塑像，右侧卧，头部绘彩色光轮。墙壁上绘有壁画，色彩鲜艳，画工精细，有一幅保存较好的“分舍利图”，长4米，高2．5米，画面南侧是“攻城图”，有攻有守，攻防激烈；画面北侧是“王子出行图”，王子身穿铠甲，在众多骑士的簇拥下，骑着一头白象，形象生动；画面下侧是一对供养人像，头侧的回鹘文题记为“长史”、“公主”之像和“神圣的亦都护”之像。西殿有一尊菩萨保存较完好，上身裸露，下身着裙，肩披璎珞，腰束锦带，立在半圆形的莲花台上。北庭西寺规模宏大，是着名的佛教文化胜迹，有关史料记载，宋代的王延德出使高昌时，曾被邀至北庭，“遍游境内佛寺，凡六日，有名曰应运泰宁之寺”，可见当年北庭寺庙之多，佛事之盛。