忠义水浒传叙

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第39页（854字）

明着名思想家、文学评论家李贽撰，载明万历本李氏《焚书》卷三。李贽评点过百回本与百二十回本两种《水浒传》，此文为后者《批评忠义水浒全书》的序言。明陈继儒《国朝名公诗选》李贽小传：“坊间诸家文集，多假卓吾先生选集之名，下至传奇小说，无不称为卓吾批阅也。唯《坡仙集》及《水浒传》叙，属先生手笔，至于《水浒传》中细评，亦属后人所托者耳。”李序推崇《水浒传》，云：“太史公曰：《说难》、《孤愤》，贤圣发愤之所作也。由此观之，古之贤圣，不愤则不作矣。不愤而作，譬如不寒而颤、不病而呻吟也，虽作何观乎?《水浒传》者，发愤之所作也。”将通俗小说与圣贤着述相提并论，如此推崇为儒家正统文人所不齿的《水浒传》，其叛逆色彩是浓烈的。李序接着分析《水浒传》成书的社会原因云：“盖自宋室不竞，冠屦倒施，大贤处下，不肖处上，驯致夷狄处上，中原处下，一时君相犹然处堂燕鹊，纳币称臣，甘心屈膝于犬羊已矣。施、罗二公身在元，心在宋，虽生元日，实愤宋事。是故愤二帝之北狩，则称大破辽以泄其愤；愤南渡之苟安，则称灭方腊以泄其愤。敢问愤者谁乎?则前日啸聚水浒之强人也，欲不谓之忠义，不可也。是故施、罗二公传《水浒》，而复以忠义名其传焉。”李氏关于元、宋、辽，以及方腊诸事之看法，自今日视之，固不足道也；然而，李氏所谓《水浒传》作者身在元、心在宋，虽生元日，实愤宋事的意见，还是有见地的。李氏《童心说》云：“童子者，人之初也；童心者，心之初也。”又谓童心即赤子之心或真心。以这样空泛、抽象的概念来对抗道学，是无力的，并且是唯心论的。然而，李氏于《童心说》中称《水浒传》即是出于童心的天下至文，又于此叙中把这种童心、真心具体阐释为“愤宋事”。这样，李氏的童心说与发愤着书说就具有了唯物论倾向。过去限于所掌握的资料不够完备，研究者曾误认为李贽《忠义水浒传叙》，是我国第一篇关于长篇通俗小说的专论，这当然有必要进行修正。但是，从李贽在中国思想史、文学批评史上的实际影响看，对这篇叙给予高度评价也是不为过的。