醒世恒言

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第575页（675字）

明末冯梦龙继《警世通言》后选辑的又一宋元明话本及拟话本集，40卷40篇。今存早期刻本有明叶敬溪刻本及叶敬池刻本各一种，叶敬溪本刊刻精致，当为初刊本，后者为重刻本，两种均足本。另有衍庆堂刻本两种，一种删去卷23《金海陵纵欲亡身》1篇，仅得39卷，为不全本。以上4种皆有天启丁卯(1627)陇西可一居士序，并题“可一主人(衍庆堂本“主人”作“居士”)评，墨浪主人校”字据。卷33《十五贯戏言成巧祸》目下注有“宋本作《错斩崔宁》”，诸本并同。本书40篇中，见于宋罗烨《醉翁谈录》及明晁瑮《宝文堂书目》等书着录的宋元旧本，计有卷8、13、16、31、33等5种，其中卷16《陆五汉硬留合包鞋》一篇所叙为“本朝弘治年间”事，当是明人作品；卷8《乔太守乱点鸳鸯谱》则亦写明代故事，但故事与《醉翁谈录》所载《因兄姊得成夫妇》相同，仅改易其时代、地点、人物、仍宜视为明人曾加改易的宋元旧本。除以上4种外，学者推定为宋元旧作或元明之际话本者有卷4、6、11、14、17、24、26、28、34、38等10种。其他除卷23卷《金海陵纵欲亡身》有争议外，余25篇均为明人拟话本。40篇以爱情婚姻、神仙怪异、公案故事为最多，三者数目相等；余则为伦理故事及历史人物佳话。宋元旧作中以《勘皮靴单证二郎神》及《十五贯戏言成巧祸》两种公案小说最为知名；《乔太守乱点鸳鸯谱》、《苏小妹三难新郎》、《吴衙内邻舟赴考》三篇或刻画细腻，或喜剧性极强，亦均上乘之作。拟话本中《卖油郎独占花魁》、《钱秀才错占凤凰俦》等篇亦委曲有情致，并为佳构。