文明小史

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第875页（480字）

晚清人情世态小说。李宝嘉着。六十回。署南亭亭长着。原载光绪二十九年(1903)五月至光绪三十一年七月《绣像小说》，每回有自在山民评语。光绪三十二年商务印书馆出版单行本。小说主要描写庚子(1900)以后几年间，中国输入新文明时的社会各方面动态。是《官场现形记》的姐妹篇，但着重从维新与立宪的角度和官场对新政、新学的态度方面落笔，突出地反映了清政府实行“维新”、预备“立宪”时期官场与社会的真实情况。作品从僻处湘西的永顺府写起，写到九省通衢的武汉三镇，十里洋场的上海滩，清朝政治中心北京，东南数省的大州小县，以及日本、美国。作者在广阔场景上，描写了上自出洋中丞、封疆大吏，下至乡民小二、水手船夫等各种人物，在一定程度上反映了当时新旧思想的冲突和人民对妥协媚外的清朝统治的反抗。全书没有贯串到底的故事和人物，采用《儒林外史》式的连环短篇的结构方法，由许多各自独立的故事联缀而成，虽不乏精采片断，但无法形成宏伟博大的气象。作者显示出运用讽刺和夸张的娴熟技巧，但由于观察不深，又加思想偏于保守，所以描写难免失实与欠深刻。