事件

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第716页（1100字）

英国哲学家怀特海过程哲学的基本范畴之一，意指在一定时间、一定条件下被经验(或被认识)的具体事情。按怀特海的解释，“事件”是具有运动性、变化性、相对性和复杂性的“有机体”(Organism)，而不是绝对静态、不可变易的单纯实体。因为每一“事件”都是相对于其他“事件”而获得自身特殊的、具体的现实规定性和意义(meaning)，因而把其他“事件”作为构成自身意义的因素而包含在自身中，处于和其他“事件”的相互关联、相互影响、相互依赖、相互内在的关系之中。随着与其他“事件”的关系的变换，原有的某特定“事件”也就不复存在，代之而起的已是具有新的“关系”的新“事件”了。例如，某甲在某时站在某山峰上看到山峰对面的一座城堡和城堡边的河流。在这个经验中，“某甲”、“某时”、“某山峰”、“某城堡”和“某河流”以及从“某甲”所站立的这座山峰到“城堡”和“河流”之间的“这个空间”，都是这个经验中的各个“事件”。其中，任何一个“事件”，都是在与它自身的历史和未来的关系中、在与此时此刻这个经验总体中的其他“事件”的相互关系中才成其为此时此刻此一经验中的“此一事件”的。离开了这些一定的关系，“此一事件”就不复为“此一事件”。

怀特海提出“事件”这一概念，其目的在于用它取代18、19世纪自然科学机械唯物论世界观的“物质”概念，重新说明经验世界的基本构成单位。18、19世纪自然科学机械唯物论世界观认为，整个世界是由具有独立实体性和具有绝对意义的“物质”与同样具有独立实在性和绝对意义的时间和空间相加而成，“物质”在“时间”和“空间”中运动，就构成“世界”。怀特海根据19世纪末、20世纪初自然科学的一些新成就(如“场论”、“相对论”等等)认为，上述机械唯物论世界观是错误的，错误的基本原因在于其错误的“物质”、“时间”和“空间”观。他认为，当时科学的新成就表明：现实经验世界中不存在机械唯物论宇宙观所谓绝对的、永恒实体性的“物质”，任何一个看似绝对独立的“物质”，实际上都有其生成、运动和变化的过程，都包含着与其他事物的相互内在、相互依赖关系，因而都是一个“关系有机体”(Organism of Relations)或“事件”；同时，也不存在所谓不依“物质”运动状况为转移而只是作为“物质”运动的场所的“时间”和“空间”，时间和空间本身也是一种“事件”，是“物质实体”运动过程的连续绵延；因此，整个经验世界实际上就是无数“事件”的运动过程的绵延，而作为经验世界的基本构成单位的就只有“事件”及其持续运动变化的“过程”。