泰勒斯

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第752页（815字）

【生卒】：约公元前640年—公元前562年

【介绍】：

古希腊米利都学派的唯物主义者。他出身于米利都的名门望族。根据古代记载，泰勒斯积极从事商业、政治和科学活动。他曾预言过油橄榄的丰收，经商致富。在政治活动中，他站在伊奥尼亚人的立场上，反对波斯人的入侵。他和主张改革的政治家关系密切，代表当时工商业奴隶主的利益。他在科学上的主要贡献，是在数学和天文学方面。在数学上，主要是几何学方面发现过一般的几何定理。在天文学上的成就，主要是他预言了公元前585年的一次日蚀。泰勒斯是古代希腊的着名人物，被称为“七贤”之一。

泰勒斯是第一个用抽象的哲学语言提出万物的本原并给予解答的人，是西方最早的哲学家。他认为水是万物的本原。万物皆生于水而又复归于水。他所说的水，是从各种具体的水中抽象概括出来的具有普遍性的水。泰勒斯所以把水作为万物的本原，是因为他观察到万物都以湿的东西为滋养料，万物的种子就其本性来说都是潮湿的，而水则是潮湿本性的来源。他用水作为万物的本原，实际上就是企图将无限多样性的世界，看作是有统一性的。这种统一性就在于物质性。他在哲学上的贡献就在于突破了用神话的方式来表达万物的起源，第一个用哲学语言来加以表达。

泰勒斯还认为，宇宙万物都充满着神灵。他把神灵看作是一种引起运动的能力的东西。他说过磁石有灵魂，因为它吸动了铁。泰勒斯是最早从宗教神话转化到哲学的思想家，他的思想中夹杂着不少宗教的痕迹，“灵魂”和“神灵”就是其中最显着的。他的素朴唯物主义思想与原始物活论观点相联系。

泰勒斯没有留下什么着作。研究他的思想，只能根据后人的记载。其中主要是亚里士多德留下的为数不多的资料，以及艾修斯、辛普里丘和鲁洛克鲁、第欧根尼·拉尔修等人的记载。