出处：按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第264页（236字）
中南半岛民族之一，老挝国的主体民族。约有200余万人居住在老挝境内，占老挝总人口的67%。属蒙古人种南亚类型。公元前后自中国西南地区陆续迁入。749年建立老挝王国，为真腊王国的一部分。1353年征服周围小国，建立统一的澜沧王国。中国明清史籍称为“南掌”。操老挝语，属汉藏语系壮侗语族，老挝文系从巴利文和孟文演变而成。老挝人多信小乘佛教，各村皆有寺院。从前，男子一生必须有一段时间入寺庙为僧。老挝人也译为寮人、佬人、老龙人。