出处：按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第440页（215字）
中世纪欧洲要塞，一般是国王或贵族驻地所在，也有古代的边陲军事据点。城堡多建筑在丘陵或陡峭的山顶上，背靠悬崖峭壁。内有塔楼，是领主居住地和防御体系的核心部分，其他有住宅、水井、事务机构和教堂等设施；外有壕沟环绕或几道外围工事。城堡往往成为封建主割据或反叛的军事据点。随着中国火药的西传，15世纪火炮技术发展，城堡逐渐失去军事价值。目前，欧洲保留有许多城堡，已作为历史遗迹供人参观。