出处：按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第519页（194字）
最古老的弦乐器之一。公元前3000年在美索不达米亚的历史纪录中可发现，同时在埃及也有许多不同的竖琴形式。在欧洲，竖琴首先在爱尔兰出现，然后传到不列颠。16～17世纪盛于西班牙和意大利，造型也得到改进，19世纪达到顶峰，许多着名作曲家，如圣桑、德布西、拉威尔、马森和巴克斯等都为竖琴作曲。贝多芬、李斯特和瓦格纳等把竖琴纳入交响乐的总谱之内。