出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第240页（223字）
以太阳辐射作为推进能源的飞机。世界上第一架太阳能飞机是美国加利福尼亚理工学院P·麦克里迪设计的“太阳挑战者”号，1981年7月7日由普塔塞克驾驶成功地飞越了英吉利海峡，平均时速为54公里左右，飞行距离290公里，飞机设计结合了人力飞机技术和太阳能技术，采用正常布局型式，结构中大量采用复合材料，在机翼和水平尾翼上装有16128片太阳电池，总面积达22．8平方米，能提供的最大功率达3000瓦以上。