出处：按学科分类—历史、地理 江西教育出版社《中国古代文化知识辞典》第185页（189字）
我国最早的货币。以贝壳充，故名。省称贝。《尚书·盘庚》中：“兹予有乱政同位，具乃贝玉。”(大意：现在我有乱政的大臣执掌朝政，只知聚敛财宝。)《疏》：“贝者，水虫。古人取其甲以为货，如今之用钱然。”贝币的单位以“朋”计。十贝为一朋。殷墟甲骨卜辞载“光取贝二朋”(《侯家庄出土之甲骨文字》27)。贝币之流通，至秦始皇统一六国时结束。