贝叶经

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第56页（261字）

中国傣族最早的一种佛教经书。贝叶是一种名为贝多罗树的叶子，用铁笔将经文刻于其上，每五十片(页)或百片串成一册，即为贝叶经。据记载，此种经书在历史上的使用和传播已有二干七百多年，唐朝时叫贝编或贝多，称贝叶则始于元代。至清代，贝叶的应用范围进一步扩大，发展到刻写文学作品、历史传说、天文历法、法律、自然常识、生产知识、医药卫生和体育等读物，内容极其丰富。我国现存的贝叶经数量很多，仅云南西双版纳的五百多座佛寺中，就保存贝叶经五万册，对记载和传播傣族人民的历史文化起了重要作用。