出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第904页（255字）
中国古代帝王、诸侯和高官等死后，朝廷根据其生平行为而加给的一种称号。如齐桓公的“桓”，汉武帝的“武”，均为谥号。一些有名望的学者死后，由其亲友、门人等为之加谥，则叫私谥。帝王等死后加谥号，起于东周。东周以前，只有生称，而无死谥。谥号的含义原有褒贬之别，如属于褒的有“文”、“武”、“昭”、“桓”、“景”、“明”、“穆”等；属于贬的有“炀”、“厉”、“哀”、“悼”、“殇”等。宋代以后，便只有褒而无贬了。另外，西汉惠帝以后，又一律加个“孝”字，作为谥号的一部分。