出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第1140页（224字）
也称钉头文字、箭头文字，因形体呈楔形和象钉头、箭头而得名。是公元前三十世纪以前住在美索不达米亚的苏美尔人创造的。是迄今发现的最古老的文字之一。初创时是近似图画的表形文字，后经过巴比伦人和亚述人的改造，逐渐演变成表音文字，书写形式也由自上而下的直行变为自左而右的横行。公元前二十世纪时一度成为西部亚细亚各国间的通用文字，公元前十五世纪衰亡。它记录了近两千年的古代文化，为人类文明的发展做出了重要贡献。