惠特曼

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《人学大辞典》第235页（1019字）

【生卒】：1819—1892

【介绍】：

美国诗人。1819年5月31日生于长岛。由于家庭贫穷，早年当过木匠、排字工人，后来在饭馆工作，随后成为编辑。1846年2月至1848年1月，他担任《布鲁克林之鹰》的编辑。1948年去新奥尔良编辑报纸，不久回到布鲁克林。此后的五、六年中，他帮助父亲承建房屋，经营小书店、小印刷厂。此时他随意游荡、冥想，并同少年时一样，尽情地和船夫、领航员、马车夫、机械工等结交朋友。1855年，他的诗集《草叶集》第1版问世，共收诗12首，至最后出第9版时共收诗383首。其中最长的一首，即被称为《自己之歌》的那首诗，内容几乎包括了作者毕生的主要思想，是作者最重要的诗歌之一。《草叶集》第1版有一篇重要的序言，序言中虽然对年轻的美利坚共和国取得的成就作了夸大，但清楚表达了作者坚定的民主思想。惠特曼积极参加反对奴隶制的政治斗争，始终站在被奴役的黑人和被压迫人民一边，并常去医院看护南北战争中受伤的士兵。在他的诗里表现出对劳动人民的爱。他的诗还表现了对大自然的力量、人的躯体美以及两性爱的赞扬；对新兴城市、科学成就以及各种劳动的美好前途的企望，特别是对自由、和平、平等这些民主理想的憧憬。但是他的立场还是资产阶级民主改革派的立场；他的作品及思想也始终没有摆脱资产阶级人道主义的影响。惠特曼是土生土长的美国作家，他并不崇拜古老的欧洲文明，而是全心全意为建立美国式的民主的文学而奋斗。他在诗方面的影响超出了美国国界，近代西方自由体诗歌大半从《草叶集》里得到了启发。

对全人类的爱是民主的基础 惠特曼憧憬着自由、和平及平等，认为实现这些民主理想，首先要有对全人类的爱，他主张爱全人类，即强调了爱的平等。他在诗中以“草”寓人，他说，“草”的意义是：在广阔的地方和狭窄的地方都一样发芽，在黑人和白人中都一样生长，康纳克人，塔卡河人，国会议员，贫苦人民，我给予他们的全是一样，我也是一样地对待他们。并称“每种东西都是为它的自身和属于它的一切而生存。”他在讲爱的平等时，把爱和民主联系起来，申明“我的爱，我唱这些歌”，都是“为了你，民主”。在《拟议的伦敦〈草叶集〉》序中，惠特曼进一步阐发了自己的民主思想，认为民主不仅局限于政治方面的民主，还需要把“民主”这一词伸延到全人类以及文化的各个部门，尤其应该包括属于道德、美术、哲学的各个部门。