贸易差额说

出处：按学科分类—经济 中国金融出版社《中华金融辞库》第1701页（920字）

晚期重商主义者的经济学说。该学说认为：扩大商品输出，限制商品输入，通过调节商品的运动，形成贸易差额，即可达到积累货币财富的目的。

在西欧，15世纪到16世纪中叶属于早期重商主义阶段，早期重商主义信奉货币差额论。16世纪下半期到17世纪是晚期重商主义时期，而晚期重商主义则坚持贸易差额论，其贸易差额论的代表人物英国的托马斯·孟在《英国及自对外贸易的财富》一书中系统地论述了贸易差额论的原则及其实现途径。

贸易差额论认为，货币产生贸易，贸易增多货币，货币只有在不断地冲动中才能不断地增多。这样国家就不应该禁止货币输出，而应允许将货币输出国外以便扩大对外国商品的购买。但是，他们要求在对外贸易中必须保持贸易顺差原则，即购买外国商品的货币总额，必须少于出售本国商品所得的货币总额，其目的仍然是要保证有更多的货币流回本国。在他们看来，国家的物质财富虽然随出超而减少，但是货币的数量增加了。因此，出超越多，国家就越富有。为了保证对外贸易出超，就应该尽量增加制造业的产品输出，同时应该尽量减少或禁止本国能够生产的消费品的输入，特别是奢移品的输入。为保证上述任务的完成，晚期重商主义者提出实施保护关税政策的主张。要求对出口的原料课以高额关税，对外国输入的原料免收税金，任其自由进口。对于工业品，则一方面鼓励出口，另一方面对外国工业品征收高额关税，限制其进口。于是，奖出限入就成为晚期重商主义时期的首要任务。

然而，比其他重商主义者先进的是，托马斯·孟提出了总贸易差额论。认为，应把个别贸易差额同总贸易差额区别开来。对个别国家的贸易中，允许贸易收支逆差的存在，并且在某一个时期里，国家对外贸易中取得的货币入不敷出是可以允许的，但只要总的贸易差额保持顺差就行了，货币将最终流回国内，使国家财富增多。

作为贸易差额说代表人物之一的米塞尔顿所编制的贸易结算表，成为今天国际收支平衡表的雏形，对后来的国际收支分析提供了基础。