变文

出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第201页（390字）

简称变，亦称俗文、讲经文。

唐代说唱文学。初唐时，僧人于寺院讲经，为吸引听众，使佛典通俗化，常结合民间说唱形式演绎佛经故事，并掺杂历史典故和现实内容。主讲僧人称俗讲僧，其底本即变文，变为变相之意。

中晚唐时，俗讲盛况空前。除寺庙外，另有专门讲唱变文之地，称变场，还以与杂戏一起于戏场演出，以转唱变文为业的艺人亦已出现。变文的民间性、故事性、现实性大大增强，非佛教内容日益增多。

由于变文韵白结合，语言通俗，多以散文(白)讲述故事，以韵文演唱情状，又因其题材广泛，叙事曲折，想象丰富，讲唱时并配有画图，故为民众喜闻乐见。存世敦煌变文中有佛经故事与世俗故事两大类。

前者如《维摩诘讲经文》、《大目乾连冥间救母变文》、《降魔变文》等，后者如《伍子胥变文》、《张义潮变文》等。对后世传奇、话本及诸宫调、宝卷、弹词、杂剧等戏曲文学创作皆有重要影响。