出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第323页（199字）
煤古称石炭。
中国是世界上最早使用煤炼铁的国家。河南巩县铁生沟汉代冶铁遗址曾出土煤炭，已用为炼铁燃料。北魏郦道元《水经注·河水篇》：“屈茨北二百里有山，夜则火光，昼日但烟，人取此山石炭冶此山铁，恒充三十六国用。”这是用煤炼铁的明确记载。北宋元丰元年(1078)徐州利监发现煤矿，用来炼铁，苏轼特作《石炭行》以记其事。而欧洲则在十八世纪时才用煤炭冶铁。