老君

出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第353页（406字）

道教对老子的神化称呼。

最早见于《后汉书·孔融传》。又称“太上老君”，见《魏书·释老志》。东汉桓帝时开始祭祷老子。道教在形成过程中，利用老子的威信及其学说中有关“道”和“自然无为”、“长生久视”等内容加以附会引伸，将“道”作为根本信仰和制订教义的根据，并称其教为“道教”。

五斗米道、太平道皆奉老子为教主。其后道教尊老君为三清尊神之一的“道德天尊”。

多种道教经典及老子传记，对老子有各种神化说法，大致说老子以“道”为身，无形为名，生于天地之先，住于太清仙境，长存不灭。常分身化形降生人间，为历代帝王之师。

唐高宗乾封元年(666)封老子为太上玄元皇帝。

宋真宗大中祥符六年(1013)封老子为“太上老君混元上德皇帝”。道教主要经典如《正一经》、《云中音诵新科之戒》等都托为老君降谕。《老子化胡经》还说老子西行，令弟子尹喜化为佛陀，教化胡人。

此说引起道教与佛教的长期争论。