出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第443页（251字）
明代投靠专权宦官，为其党羽官僚，被称为阉党。
英宗时，王振擅权，兵部尚书徐晞、都御史王文等皆谄附王振，公侯勋戚至呼振为“翁父”。宪宗时，汪直用事，兵部尚书王越、右副都御史陈钺为其党羽。
然其时阉党势力尚未盛。武宗时，刘瑾窃权，阁臣焦芳附之，列卿争先献媚，司礼太监之权遂居内阁之上。熹宗时，魏忠贤柄朝政，内外官僚奔走门下，有五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙之称。媚事者至伏地呼忠贤为“九千岁”，各地督抚也为之营建生祠。
思宗即位，定逆案，忠贤死，阉党皆被杀逐。