出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第451页（266字）
明代，称鸦片为阿芙蓉，作为药材少量输入。
清初，每年输入不超过二百箱，主要由葡萄牙及荷兰商人经销。后英国占据印度鸦片产地孟加拉，开始大规模贩卖鸦片。十八世纪末到十九世纪初，输华鸦片每年平均在四千箱以上。
嘉庆元年(1796)，清政府下令禁止进口鸦片，但走私贸易通过港脚商人反有增长。道光十七年(1837)，进口数已激增至三万九千箱。鸦片大量输入，使白银外流，影响国计民生，毒害中国军民。
次年，清廷决心禁烟，并派林则徐主持广州销禁事宜，英国为保护其鸦片贸易之利，公然发动了第一次鸦片战争。