人类起源

出处：按学科分类—社会科学总论 山东人民出版社《社会历史观大辞典》第11页（1181字）

人类从自然界分化出来的过程。

人是从古猿进化而来的。古猿为人的产生提供了机体结构的前提，而劳动则是促使古猿变成人的决定性因素。

在古代就形成了关于人类起源的自然发生论和神创论两种对立的思想。

自然发生论认为人是由水、气等物质或鱼、马等生物直接演化而来的。

神创论不承认人和动物之间存在亲缘关系，把人说成是神或上帝创造的。一直到19世纪进化论创立以前，神创论长期占据着统治地位。

近代，科学从神学中解放出来以后，对人的起源问题进行了一系列探讨。1809年法国拉马克在《动物哲学》一书中，提出人类起源于某种猿类的可贵思想。

1863年英国赫胥黎在《人类在自然界的位置》一书中，探讨了人与猿的亲缘关系，提出人猿同祖的理论。1871年英国伟大生物学家达尔文在《人类起源与性选择》这本着作中明确提出人类和现存的猿类有着共同的祖先，人类是由已经绝种的远古时期的古猿进化而来的。这一结论沉重打击了人类起源神创论。拉马克、赫胥黎和达尔文单纯用生物进化规律解释人的起源，而没有解决人是怎样从古猿转变而来的问题。

恩格斯在总结前人成果的基础上，于1876年写了《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文，提出了劳动创造人的伟大学说，科学地揭示了人类起源的奥秘。

从现在发掘到的化石研究来看，人的远古祖先古猿大概是第三纪的渐新世开始出现的，距今约3000多万年了。到中新世古猿身材增高增大，数目增多，分布在欧、亚、非许多地区。到第三纪中期以后，即距今约2000～1200万年前，地球上发生了强烈的造山运动，森林面积减少，食物不足，于是古猿的一些分支，被迫由森林下到地面生活，逐渐习惯用两脚直立行走，前肢得到解放，并能使用石块和木棒等简单工具获取食物，最后发展到能制造工具。

人类祖先在长期地制造和使用工具同自然作斗争的过程中，大脑日益发达，语言、意识随之产生，而且结成了一定的社会关系，逐渐实现了从古猿到人，由猿群向原始人群的转变。大约经历了1000多万年的漫长岁月，到300多万年以前，人类的祖先才基本完成从猿到人的漫长过渡。

此后人类的体质形态继续发展完善，形成了现代人种。这个猿人的发展过程大约经历了早期猿人、晚期猿人、早期智人和晚期智人四个阶段。

早期猿人生存年代距今约300－150万年以前；晚期猿人生存年代距今约150－30、40万年以前；这时人类头骨很厚，眉嵴突出，颅骨低平，遗留有猿的特征；早期智人生存年代距今约20或30万年到5万年以前，其心理和生理结构都比晚期猿人有进一步的发展；晚期智人又称“新人”，出现于距今5万年左右，其体质与现代人类无多大差别。晚期智人出现，标志着现代人种已经形成。到这个时期，除南极洲之外，地球上各大洲均有人居住。