出处：按学科分类—历史、地理 上海人民出版社《中华民国史辞典》第157页（211字）
中国共产党领导的群众武装组织。
第一次国共合作时期为工人纠察队和农民自卫军，曾有力地配合了国民革命军的北伐作战。1927年至1937年间为赤卫队，与中国工农红军一起进行了艰苦卓绝的斗争。抗日战争时期及1945年至1949年间称民兵或自卫军，对赢得抗战胜利以及推翻国民党统治作出了重要贡献。中华人民共和国成立后，在全国范围内普遍实行了民兵制度，民兵成为国家武装力量的组成部分。