出处：按学科分类—历史、地理 上海人民出版社《中华民国史辞典》第402页（246字）
民国时期与省平级的特殊地方行政组织。
根据1928年5月南京国民政府行政院颁布的《特别市组织法》凡中华民国首都、人口在百万以上的都市和其他有特殊情形的都市经国民政府特许，建为特别市，直辖于国民政府，不入省、县行政范围。特别市区立法、行政、司法、财政、保安机关与他省市一应相同。按此规定，当时全国有北平、广州、南京、上海、天津、青岛、汉口七个特别市。1930年国民政府另颁《市组织法》，改特别市为直辖市，直属行政院。
但若为省政府所在地则为省辖市。