出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第84页（181字）
背水：背靠江河，没有退路。
比喻只有与敌人决一死战，以求生存。(汉)司马迁《史记·淮阴侯列传》载：汉将韩信领兵攻打赵国，出井陉口，让军队背水列阵，使将士面临大敌，后无退路，只能拼死求胜，结果大败赵军。
后来将领们问韩信为什么要背水列阵?韩信回答说，这也是兵法上有的啊!《孙子》说：“置之死地而后生，投之亡地而后存”!