符号学

出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第93页（2088字）

研究符号特别是语言符号的一般原理的科学，具有悠久的历史，在本世纪特别是近二三十年来得到了广泛深入的发展。

作为符号学研究对象的符号是物质的可感知的对象，它在认识和交往过程中充当另一个(或者另一些)对象的代表者，并被用来获得、存贮、改变和传递关于那一(或者那些)对象的信息。并且，符号具有三个特征：(1)具有物质性，由此派生出它们的感觉可分辨性；(2)具有相对稳定性；(3)是信息的载体，表达一定的意义内容。

按照这种理解，自然语言和人工语言都是符号，此外还包括能给认识主体传达信息的一切媒介物，即所谓的自然符号，例如烟是火的符号，香山红叶是秋天已至的符号，等等。但是，在各种符号中，语言符号是最基本的。

人们要领悟、理解其他符号、就必须进行思维，因而就必须把它们转换为语言符号。所以符号学主要是以语言符号为对象的。

符号学具有三大分支：语形学(syntax)、语义学(semantics)、语用学(pragmatics)。分述如下：

(1)语形学：研究符号与符号之间的语形关系。

一个符号必定属于一个符号系统，它必定会与属于这个系统的其他符号发生一定的关系，这种关系在符号学中叫做语形关系，专门研究它的符号学分支叫做语形学，又译作语法学、句法学等。逻辑语形学专门研究用人工语言构造的形式系统的语形特性，它有两个基本部分：基本语法和理论语法。

前者涉及形式系统的构造，实际规定了用形式化方法构造形式系统的程序；后者则研究构造好了的形式系统的语法特性，例如语法意义上的一致性、完全性、独立性等，它们涉及该形式系统性能的优劣和推理能力的强弱。符号与符号的语形关系在形式系统中得到了最严格、最精确、最充分的刻画。

(2)语义学：研究符号与符号所表达的意义、所指称的对象之间的关系。符号有两种基本的语义功能：一方面它表达一定的内容、涵义，具有示意功能；另一方面，它指示符号之外的一定对象域中的某个(或某类)对象，具有指称功能。近来出现了一个新的符号学分支——信号学(Sigmatics)，它专门研究符号与它所指称的客体之间的关系。

对形式系统也可以从语义方面进行研究：给出形式系统的解释，即在形式系统的诸要素与另一个系统(现实世界中的各种事物系统或其它形式系统)的诸要素之间建立一一对应关系，从而给形式系统内的符号、符号串赋予一定的意义，确定其公式的真假。并研究该系统的一系列语义特性诸如语义上的可靠性与完全性等。这另一个系统被叫做该形式系统的模型。对非形式系统的语言符号也可进行语义研究，例如有自然语言的语义学。

(3)语用学：研究符号、使用符号的人、使用符号的语境三者之间的关系，目的在于揭示出符号的意义在语境中的一些变化，从而更精确、更全面地理解符号的语义。

在一个完全形式化的符号系统中，由于人和语境对其中符号的意义没有丝毫影响，因此语用学事实上没有任何地位。

但是，在非形式化的语言符号系统——自然语言中，使用符号的人、使用符号的语境对于意义就产生了重要的影响，所以语用学研究对于自然语言显得特别重要。

相比之下，语用学是符号学的一个不太成熟的分支。

符号学的三个分支之间具有一定的关系：语形学、语义学、语用学，这三者中每一个在前的都不必假定在后的，但每一个在后的都预先假定了在前的、即语义学预先假定语形学，语用学预先假定语形学、语义学，反之不然。

符号学具有悠久的历史。最早可追溯到古希腊名医希波克拉底，他写的一部《论预后诊断》的书涉及到符号学。

此外，柏拉图、亚里士多德、斯多亚派对符号学都有一些初步的论述。在近代，英国哲学家洛克在《人类理解论》中，将所有科学分为三类，其中第三类是符号学。

莱布尼茨研究数理逻辑的努力，推动了符号学的诞生。但符号学的真正创立者是瑞士语言学家弗迪南德·德·索绪尔和美国逻辑学家C·S·皮尔斯。本世纪30年代，美国哲学家查理·莫里斯写了《符号学说的基础》，1946年又出版了《符号、语言和行动》，符号学才正式成为一门独立的学科。

符号学是一个具有方法论意义的学科，所以它在近几十年来得到了迅速发展和广泛传播。

符号学已在认识论、语言学、宗教学、文学、音乐、民俗学、神话学、社会生物学、动物交际研究等方面得到应用并取得成就。美国、苏联、德意志联邦共和国、比利时、巴西、加拿大、丹麦、西班牙、罗马尼亚、匈牙利、日本等国家都广泛开展了符号学研究。1969年1月，各国符号学家在巴黎成立了国际符号学会，并出版了国际性杂志《符号学》；1974年6月，在意大利米兰召开了第一次符号学世界大会。目前，符号学已成为国际哲学社会科学研究的热门课题。