出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第233页（227字）
在北天排列成斗形的七颗亮星。
亦称“北斗七星”，即天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。前四颗组成斗身，曰“魁”；后三颗组成斗柄，曰“杓”。属大熊星座。古人用其辨方向，定季节。
以线连接天璇、天枢，并向天枢方向延长约五倍，即可找到北极星。北斗在不同季节和夜晚不同时间围绕北极星转动，所以古人又根据初昏时斗柄所指方向决定季节：斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。