出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第248页（226字）
古典戏曲剧目。
故事源于佛教经典，至唐、五代出现多种目莲故事的变文，故事渐趋完整。北宋有《目莲救母》杂剧，可连演七天。
到明代，有《目莲救母劝善戏文》等传奇，演目莲之母礼佛，死后入地狱，历经磨难；目莲不畏艰险，遍游地狱寻母，求佛救母。有宣扬封建孝道、宗教迷信、因果报应的思想。
戏中穿插不少杂耍表演和可以独立的民间故事短剧。清乾隆年间，张照为内廷编《劝善金科》240出，在宫廷演出。以后地方戏中广泛采撷演出。