出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第299页（241字）
古代乐舞杂技表演的总称。
秦汉时已有，包括各种杂技幻术，装扮人物或动物的歌舞，简单的叙事表演。汉武帝时达到极盛，《汉书·武帝纪》载“元封三年春，作角抵戏，三百里内皆来观”。
东汉张衡《西京赋》、汉墓陶俑、汉壁画、帛画、画像砖，都有对百戏的描绘。
南北朝后，称“散乐”。隋朝百戏重兴，炀帝时“总四方散乐，大集京都”，演出盛况空前。到唐代和北宋，仍很流行。
元以后，各种技艺逐渐独立使用专名，“百戏”一词逐渐少用。山东沂南汉画像石有乐舞百戏图。