变文

出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第593页（428字）

又称“讲经文”、“俗文”、“俗讲”，省称“变”。

敦煌文学的一种。唐代通俗文学形式之一。是当时佛教寺院僧侣向世俗群众宣传佛教教义的一种文体。

“变”系对“经”而言，“经”指正常，“变”指变异。佛教以佛经为本，以“变”为辅，变文，就是辅助解释佛经之文章。宣讲时，主讲僧侣坐于当中，旁边有人帮唱，有音乐伴奏，并悬挂佛教故事画图。

其特点是有说有唱，韵白结合。韵文一般用七言诗，间或杂有三言、五言、六言句式；散文多用浅近文言和四六骈语。

题材多选自佛教故事、历史史实及民间传说。变文约产生于初唐，中唐时，已得到空前发展。除由僧侣讲经之外，还出现以讲唱变文为职业的民间艺人，他们在专门讲唱变文的变场进行讲唱，形式与僧侣讲经一致，亦有说有唱有表情，另有画幅配合。变文对后世诸宫调、鼓词、弹词等说唱艺术，以及杂剧、南戏等戏曲文学，都有深刻影响。

王重民等所编《敦煌变文集》，共辑录敦煌变文78篇，为目前收集敦煌变文最完备之版本。