郡县制

出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第723页（229字）

中国古代的地方政权组织制度。

春秋初期，秦、楚等国在新兼并的地方设县，直接隶属于君主。春秋中期以后，各国也逐渐设县。郡在春秋末年才有，最初的郡都是设在边鄙之地的，郡县之别不在于地域大小，而在于郡远而县近，郡荒陋而县富庶。战国中期以后，从三晋开始，继之燕、秦，都在郡下设县，成为郡县两级制。

秦统一六国后，在全国范围内推行郡县制，郡，县长官均由中央政府任免。郡县制组成了自上而下的统治网，是专制主义中央集权的基础。