出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第847页（271字）
指铸造或刻在青铜器上的文字。
约出现于商代中期之后。早期铭文字数极少，大都为族徽图像、人名或父祖名。
晚商及西周铭文逐渐增长，内容多为祭典训诰、盟誓契约、赏赐册命等。
也有记载重大历史事件的，如“利簋”铭文记载武王伐商，“小臣单觯”记载周公东征，“何尊”记载兴建成周，“毛公鼎”记载周宣中兴。此外还有不少有关战争与法律的铭文。东周铭文较简短，多记器主及作器者之名，书史性质日趋衰落，字体也不统一，有的逐渐发展成为艺术性的装饰。
青铜器铭文不仅是古文字研究的重要资料，也是研究商、周社会历史的珍贵史料。