出处：按学科分类—艺术 四川科学技术出版社《电影电视辞典》第159页（253字）
70年代发展起来的新光源。
它是在放电管中加入金属卤化物，以改进汞放电的光色。主要用作高强度泛光照明。由于它光效高，显色性好，被认为是体育场照明的最理想光源。同时还用于其它大面积泛光照明，如船坞、火车调车场、建筑工地以及摄影等。
各国在研制与生产金属卤素灯中采用的金属元素种类很多，近年来在研究方面主要在进一步采用新的稀土元素卤化物(钪、镝、钦等都是稀土元素)。稀土元素发射到可见光范围内的是一个比例很高的多谱线连续光谱，因此具有很好的显色性，光效也大大提高。