出处：按学科分类—经济 中国财政经济出版社《中国物资管理辞典》第631页（207字）
在国际贸易中，买卖双方不在成交后即时交货，而是预买、预卖商品，约定今后某一时期交割，这种方式称为期货交易。
期货交易的成交价格称为期货价格。一般说，在某种商品的价格趋于上涨时，其期货价格高于现货价格；在商品价格趋于下跌时，其期货价格低于现货价格。
在期货交易中，虽然也有到期交割的，但更多的是双方进行买空卖空的投机活动。交易对象也不仅限于商品，已经扩展到各种有价证券。