出处：按学科分类—哲学、宗教 浙江古籍出版社《佛教文化辞典》第269页（212字）
佛教节日。
又称“中元节”、“鬼节”、“饿鬼节”等。传说释迦牟尼弟子目连因见其母在地狱饱受痛苦，求释迦牟尼超度。释迦牟尼嘱目连在中元日(农历七月十五日)，即僧自恣日，备百味果食供十方僧众，使地狱中的母亲得到解脱。
后佛教徒常于此日广设供果，以度地狱鬼亲。民间亦在此日祭祖，祈祷冥福。后也有在农历七月十三、十四、十五、十六日设盂兰盆会，解脱鬼亲之苦。
有人还设饿鬼棚，超度无家野鬼。