出处：按学科分类—经济 中国财政经济出版社《商业大辞典》第550页（261字）
旧中国交易的居间人和一般经纪人的俗称，其基本职能是在买者与卖者之间“传达语言，说合价值”，促成交易。
一般不自设铺号，“惟持口舌腰脚”，沟通于买卖之间，收取佣金，对双方的盈亏都不负责任。掮客与洋行(行东)之间是一种临时的雇佣关系，一宗交易完了，关系随即解除。为完成某一宗交易，掮客虽然必须为洋行寻求货主，磋商价格，乃至办理交货手续，但不承担洋行内部的烦琐事务。掮客的联系面广，熟悉市场行情。
在通商口岸，不仅有华籍掮客，也有外籍掮客。雇佣掮客的也不限于外国洋行，也有中国商号。