出处：按学科分类—经济 中国财政经济出版社《商业大辞典》第550页（245字）
也称“定期交易”、“期货买卖”。
交易成立时议定价格后，不即时交货，而约定一定日期实行钱货交割的一种买卖方式。适用于大宗商品、外汇、证券等交易。通过预买预卖，造成后继市场，调剂供求关系，使价格不致于过涨过落，以减少企业主不应有的损失。旧中国和资本主义国家的交易所中，期货买卖在未到交割期以前，买卖双方可以转卖或买回，以获取一买一卖或一卖一买之间的差价利益。
期货交易的对称为“现货交易”，交易成立后即进行钱货交割，或在几天的期限内履行交割手续。