出处：按学科分类—经济 中国财政经济出版社《商业大辞典》第668页（254字）
收获成熟的粮食经过一定时间的生理生化变化，达到生理成熟的现象。
粮食籽粒在田间生长到可以收获时，通常称为“收获成熟”或“技术成熟”。有些收获后的粮食种子呼吸旺盛、发芽率低，加工工艺品质和食用品质较差，需经一段时间继续完成种子内部的生理生化变化，达到生理上的成熟，其成熟过程称为“后熟作用”。
完成后熟作用的时间称为“后熟期”。后熟期的长短，随粮食品种、水分和受外界温度、湿度，空气成分的影响而异。
一般麦类后熟期较长，粳稻、玉米、高粱后熟期较短，籼稻基本无后熟期。