出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《世界经济学大辞典》第933页（226字）
与资本主义生产周期相联系的失业现象。
资本主义竞争与生产无政府状态，使生产时而扩大，时而收缩，不可避免地经历着从危机到高涨，又从高涨到危机的周期循环。当周期性经济危机到来时，生产下降，企业倒闭，对劳动力需求减少，大批工人失业；而在复苏到高涨阶段，随着生产的扩张，又需要吸收大批劳动力，于是大部分工人重新得到就业，失业人数下降。经济发展的这种规律性的周而复始的周期现象，便是资本主义下造成周期性失业的根源。