出处：按学科分类—哲学、宗教 广东人民出版社《哲学辞典》第33页（252字）
中国哲学史上本体论和自然哲学图式的基本概念之一。
此概念最初见于《易经》，表示一切现象和事物发生与发展的最初阶段及其原因。“太极”这一术语在新儒家学派的理论中占居主导地位。
例如，周敦颐(1017—1073)在其着作《太极图说》中指出了世界的发展过程。起初，自然界处于混沌或“无极而太极”的状态。太极的自身运动经过阴阳和五行或五大原素的相互联系，导致现实界中万事万物的产生和发展。朱熹的学说，对太极作了唯心主义的解释。
他把太极同绝对法则——理视为同一的东西。