出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第349页（259字）
以资本家占有生产资料和剥削雇佣劳动的社会制度为基础的社会形态。它是人类历史上最后一个人剥削人的社会形态。同封建社会相比，它曾促进生产力的迅速发展。在资本主义社会里，无产阶级和资产阶级是两个基本的对抗性的阶级，社会的基本矛盾是生产的社会性与生产资料私人占有制之间的矛盾。随着社会生产力的发展，自由竞争的资本主义于19世纪末20世纪初过渡到了垄断资本主义，即帝国主义阶段。帝国主义是资本主义发展的最高和最后阶段。根据社会发展规律，资本主义社会必然要被社会主义社会所代替。