出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第576页（183字）
通过地心垂直于地轴的平面称为赤道平面。赤道平面与地面相割而成的大圆称为地球的赤道。赤道将地球分为南、北两个半球，是纬度的起始面，赤道的纬度是0°。赤道是地面上最大的纬圈，周长40075．696公里。在赤道上，终年昼夜等长，正午太阳高度终年不低于66°34′，最大为90°。地球赤道面同天球相交的大圆称为“天赤道”。