出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第596页（187字）
泛指气候干燥，降雨量小，蒸发量大，植被稀少，土地十分贫脊的自然地带。地面温度变化很大，物理风化强烈，风力作用活跃，地表水极端贫乏，多盐碱土，地面常呈一片荒凉的景象。多分布在亚热带和温带无水外泄的地区。根据组成物质分岩漠、砾漠、沙漠、泥漠和盐漠等。在高山上部和高纬度亚极地带，由于低温引起生理干旱、植被贫乏的地区称“寒漠”。