信用卡

出处：按学科分类—经济 广东人民出版社《国际经济贸易惯例辞典》第267页（375字）

银行为提供消费信用而发给客户的、在指定地点支取现金、购买货物或支付劳务费用的信用凭证，是一种分期付款的消费信贷。

信用卡最初是由美国银行于20世纪20年代发行的。60年代中期流行全国，70年代在世界范围内广为流行。

目前国际上流行最广泛的信用卡是美国四大国际信用卡发行公司发行的通用信用卡、万事达信用卡、运通信用卡和大来信用卡。信用卡上印有持卡人姓名、签名式样和编号。持卡人外出时不必携带现钞或支票，可以凭卡到指定商店、宾馆、饭店购买商品或支付费用，还可以在特约银行或兑换点兑取一定现钞。信用卡的流行，大大减少了流通中货币的需要量，所以，信用卡业务发展十分迅速，已成为跨国的信贷工具。

近年来，随着西方国家的自动售货机，银行业务电子计算机的普及，普通的塑料硬卡片的信用卡，正被磁带信用卡所取代。