《天演论》

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第55页（784字）

严复所译西方进化论名着。

原书为英国达尔文主义者赫胥黎所着。名《进化论与伦理学》。此书是赫胥黎应英国牛津大学罗马尼斯讲座之邀所作的讲演，后来加了一个导论和其他论文一起发表。严复所翻译的就是这个讲演和导论。

但严复只取了原书名的前半部分来为自己的译本命名。天演即进化。

严译《天演论》于1898年由沔阳卢氏慎始基斋木刻初版，至1931年由商务印书馆汇同严译其他名着以《严译名着丛刊》问世，其间多次再版，盛况空前，从此进化论在中国蔚成一种强大的思想潮流。严译《天演论》以意译的形式表达原书的内容，同时加有按语，表达自己的见解。

严复在这些按语里广泛地表述了自己的进化哲学观点。严复的天演哲学包括宇宙的进化、生物的进化和人类社会的进化，而生物的进化则是非生命的进化到人类社会的进化的中间环节，所以这种天演哲学指明了整个宇宙事物都是自然历史过程。严复译《天演论》赞同赫胥黎的进化论，却不完全同意他的伦理学，所以常常援引斯宾塞加以补救。他援引斯宾塞，是因为斯宾塞宣扬了普遍进化的理论。

严复对斯宾塞的进化哲学大加推崇，他说：“斯宾塞尔(即今译斯宾塞)者，与达同时，亦本天演着《天人会通论》，举天、地、人、形气、心性、动植之事而一贯之，其说尤为精辟宏富。”严复认为斯宾塞着《综合哲学体系》，其《第一原理》、《生物学原理》、《心理学原理》《社会学原理》、《伦理学原理》均以进化论相贯通，认为伦理过程也是进化的结果。

严复以此为依据对赫胥黎的先天道德原则加以批评。

但斯宾塞的进化哲学却主张“任天为治”，如果人类也服从生物进化规律，那么中华民族在竞争中可能被淘汰，所以严复在强调进化论的同时，更推崇赫胥黎的“任人为治”的思想。这样可以发挥人的主观性，自强不息，免于淘汰，这是严复进化论思想的积极方面。严复的《天演论》正是中华民族自强保种的思想武器。