目的论

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第185页（452字）

一种唯心主义自然观。

认为自然界的一切都是由某种外在的力量，按照一定的合理的目的安排的。它起源于古希腊，苏格拉底是最早的目的论者。他认为：神在创造人时，“为了某种有用的目的给了人们身体的各部分，让人用它们来觉察不同的对象，给人眼睛来看要看的东西，给人耳朵来听要听的东西”，“在一切动物中独把人造成直立的”，并“在人之中安排了灵魂”(《古希腊罗马哲学》第168－169页)。

18世纪，目的论又有发展，并给自然科学以一定影响。在它看来，植物所以生长，是为了给动物充饥，动物所以存在，是为了给人类充饥。恩格斯指出：“这一时期的自然科学所达到的最高的普遍的思想，是关于自然界安排的合目的性的思想，是浅薄的沃尔弗式的目的论，根据这种理论，猫被创造出来是为了吃老鼠，老鼠被创造出来是为了给猫吃，而整个自然界被创造出来是为了证明造物主的智慧。”(《马克思恩格斯选集》第3卷第449页)目的论的本质是神创论，这种理论不仅束缚了人们的理论思维，而且妨碍了近代自然科学的发展。