地理大发现

出处：按学科分类—自然科学总论 天津人民出版社《自然辩证法辞典》第282页（562字）

指西方史学对15－17世纪航海者远洋探险开辟的新航路和发现的新大陆。

15～17世纪，由于欧洲资本主义生产的兴起和发展，需要开辟广大的地域和场所，满足新兴资产阶级对贵重金属和香料等资源与财富的需要。当时欧洲一些国家的政府或商业公司，计划并出资组织探险队，开始向远洋和“新大陆”进军。

这一时期的航海者开辟了新航路，发现了新大陆，扩大了东方市场，掠夺了大量的黄金与财富。其中西班牙、葡萄牙等国商人、贵族和航海者成为近代第一批探险者和殖民者。1492年哥伦布奉西班牙统治者之命，横渡大西洋抵美洲；1498年达·伽玛奉葡王之命绕过非洲南端的好望角，越过印度洋到印度；1519－1522年麦哲伦奉西班牙政府之命率船5艘、水手265人，第一次经大西洋、沿美洲大陆、通过太平洋环球航行成功。这些远洋航行进一步证实了地圆说。

同时，沟通了欧、亚、非、美洲之间的海上交通，促进了工业、商业、航海业等的迅速发展，开辟了世界市场，形成了新的贸易中心，产生了殖民化与殖民掠夺，加速了欧洲的资本原始积累和资本主义生产关系的发展，在这一过程中也促进了欧洲地理学思想和地球科学的发展。事实上，新航路所“发现”的地区，早已有文明人类居住，并早为人所知晓。

称作“地理大发现”，不过是以欧洲为中心的史学观点的反映。