出处：按学科分类—生物科学 中国农业出版社《动物生理学词典》第116页（285字）
指包括肽类、蛋白质和胺类的含氮激素与靶细胞膜上的特异性受体结合后，能够立即把激素的信息向靶细胞膜的其他部位传递，引起细胞膜的通透性以及膜上某些酶的活性改变，特别是激活了膜上的腺苷酸环化酶，在Mg2+的存在下，催化ATP形成环一磷酸腺苷(cAMP)。
cAMP作为第二信使，把激素的信息传进靶细胞内部。cAMP有如下作用：①改变膜的通透性；②促使贮存激素的释放；③改变酶反应的速率；④促使酶的产生；⑤促使细胞内信息物质的产生(图37)。
图37 “第一信使”和“第二信使”