能制天下者必先制其民

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第775页（308字）

商鞅关于统治人民是统治天下、战胜敌人的基础的命题。

出自《商君书·画策》。原文是：“昔之能制天下者，必先制其民者也；能胜强敌者，必先胜其民者也。故胜民之本在制民，苦冶于金，陶于土也。本不坚，则民如飞鸟禽兽，其孰能制之?民本，法也。

故善治者塞民之法，而名地作矣。”意思是说，能制裁天下的人，必先能够战胜他的人民。能够战胜强敌，必先能够战胜他的人民。战胜人民的基础在于制裁人民。

就像冶金的人对于金属，作陶器的人对于泥土一样。

基础若不巩固，就无法制裁他们。制裁人民的根本是法度，所以善于治国的人用法度来禁止人民，从而就有了名声和土地。商鞅在这里强调的是法度是战胜人民的根本。