出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第24页（245字）
在给定地区，能代表样品总体测量值的地球化学指标。
一般是在给定地区分析大量地球化学测量中采集的物质(岩石、土壤、植物、水系沉积物等等)，并尽可能排除任何矿化物质。所得数值可能呈现相当大的分散性，但最常见的数值则分布在众数附近的较窄范围内。
一般认为，这个众数代表该地区某种特定的采集物质的背景值。元素含量两倍或更高于背景值的样品，一般被认为是异常样品。
在一个测量区，如果有大量的分析数据，就可以用各种统计学方法来评价背景值、异常下限与异常数值。